En l'an 995, la Bretagne sort de luttes incessantes contre la Francie et supporte la fin des invasions vikings. Le Pape, Jean XV, n'a pas les meilleures relations avec Hugues Capet depuis que ce dernier a nommé Gerbert d'Aurillac archevêque de Reims sans son accord et déposé Arnulf, neveu du Duc Charles de Lorraine. Le Pape désapprouve également la nomination de nombreux prêtres laïcs par ce nouveau Roi des Francs et est sans cesse défié par les évêques de Francie qui refusent de se réunir aux différents conciles qu'il propose. Aussi, quand il reçoit une lettre écrite par un certain Richard Kemperven qui lui demande de le faire sacrer Roi de Pradvael, Jean XV n'hésite pas une seconde. Créer ce nouveau royaume dans les îles au large du Léon, province qui reste dans son pouvoir, lui permettrait de défier Hugues Capet et de raffermir le pouvoir de l'Eglise dans ces régions reculées et encore trop peu évangélisées.
Richard est sacré Roi de Pradvael en juillet 995 par Eudon, évêque de Léon. Les îles de Pradvael et de Kervignag sont réunies en un royaume par décision papale, mais restent sous l'autorité de l'évêché de Léon. Le Pape, mécène d'églises et de nombreux couvents, envoya des fonds pour la construction d'une église Saint-Gildas sur l'Île de Pradvael. Ainsi commença le règne du Roi Richard Ier dans ce qui était à l'époque le plus petit royaume d'Europe.
